ฮีโร่สี่ขา ! อังกฤษเร่งฝึกสุนัขดมกลิ่นตรวจ “โควิด”

กระทรวงสาธารณสุขสหราชอาณาจักรเริ่มแผนทดสอบการฝึกฝนสุนัขดมกลิ่นให้สามารถตรวจสอบกลิ่นของผู้ป่วยไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด -19 ) แม้ผู้ป่วยจะยังไม่แสดงอาการก็ตาม

โดยสุนัขเหล่านี้คือเหล่าสุนัขที่ผ่านการฝึกฝนให้ตรวจจับ กลิ่นมะเร็งบางชนิด , โรคมาลาเรีย และโรคพาร์กินสัน อยู่แล้ว ซึ่งทำให้ทางรัฐบาลมองเห็นว่าโครงการดมกลิ่นเพื่อตรวจจับเชื้อไวรัสโควิด -19 มีความเป็นไปได้จึงออกทุนวิจัยให้เป็นเงิน 5 แสนปอนด์

การทดลองจะจัดขึ้นโดยรวบรวมกลิ่นของผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ และผู้ไม่ติดเชื้อให้สุนัขได้ลองดมกลิ่นเพื่อตรวจหาไวรัสจากตัวอย่างทดลอง

และหากการฝึกฝนเป็นผลสำเร็จจะมีการนำสุนัขไปประจำตามจุดตรวจต่างๆ เพื่อช่วยเหลือในการคัดแยกต่อไป

ก่อนหน้านี้ มีการฝึกสุนัขให้ตรวจหาสัญญาณโรคมาลาเรียมาแล้วจาก "ตัวอย่างกลิ่นเท้า" ซึ่งในกรณีนี้เป็นถุงเท้าไนลอนที่เด็กในประเทศแกมเบียที่ดูเหมือนจะสุขภาพดีใส่

ศาสตราจารย์เจมส์ โลแกน จากวิทยาลัยสุขภาพและเวชศาสตร์เขตร้อนแห่งลอนดอน บอกว่า "งานวิจัยที่ผ่านมาพบว่ามาลาเรียมีกลิ่นที่โดดเด่น และเราก็ฝึกสุนัขเพื่อการตรวจหาทางการแพทย์จนสามารถตรวจหามาลาเรียได้อย่างแม่นยำ"

ทั้งนี้ ดร.แคลร์ เกสต์ ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานบริหารองค์กรการกุศลสุนัขเพื่อการตรวจหาทางการแพทย์ บอกว่า เธอมั่นใจว่า "สุนัขของเราจะสามารถดมหากลิ่นโควิด-19 ได้แน่นอน"