ครั้งหนึ่งที่ “ ท่าช้าง ” ประตูสู่เมืองจันทบุรี...
“ ท่าช้าง ” เมื่อย้อนกลับไปในสมัยอดีต ครั้งหนึ่งเมืองท่าช้างแห่งนี้ถือเป็นสถานที่สำคัญแห่งหนึ่ง เนื่องจากในสมัยของพระเจ้าตากสินมหาราช ณ ตำบลแห่งนี้เคยเป็นที่ตั้งพักทัพของพระเจ้าตากสินมหาราช และในหน้าประวัติศาสตร์ไทย ที่นี่ยังเป็นจุดที่พระเจ้าตากสินมหาราชมีพระราชบัญชาให้ทหารทุบหม้อข้าวหม้อแกง ก่อนกรีธาทัพเข้าตีเมืองจันทบุรีนั่นเอง ความสำคัญของเมืองท่าช้างแห่งนี้จึงมิได้ยิ่งหย่อนไปกว่าสถานที่ใดๆ เลย และมาจนกระทั่งบัดนี้ ความสำคัญทางประวัติศาสตร์ท่าช้างในอดีตกาลก็ยังมิได้ถูกลบเลือนหายไปด้วยคำบอกกล่าวเล่าขานที่สืบทอดต่อกันมาจนถึงอนุชนรุ่นหลัง ซึ่งจะเป็นผู้กล่าวขานเรื่องราวของ “ ท่าช้าง ” สืบไปอีกกาลนาน
จันทบุรี เมืองที่ขึ้นชื่อว่าเป็นดินแดนซ่อนความงามไว้ในทุกมุมมอง เป็นเมืองที่มีทั้งทะเลและหาดทรายให้ได้ย่ำเท้า มีทั้งน้ำตกที่ไหลเย็นฉ่ำแสนชื่นใจ เป็นแหล่งของพลอยสวยงาม เพลิดเพลินแบบรู้คุณค่าก็ต้องเป็นการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ ต่อด้วยสาระจากการเยี่ยมชมเมืองโบราณและประวัติศาสตร์แห่งพระเจ้าตากสินมหาราช ดังคำขวัญที่แสดงถึงเอกลักษณ์ของทางจังหวัดว่า “ น้ำตกลือเลื่อง เมืองผลไม้ พริกไทยพันธุ์ดี อัญมณีมากเหลือ เสื่อจันทบูร สมบูรณ์ธรรมชาติ 
แต่ก่อนที่จะเข้าถึงจันทบุรีได้ก็จะต้องผ่านประตูเมืองจันท์ คือ ตำบลท่าช้าง ตำบลหนึ่งในอำเภอเมือง จังหวัดจันทบุรี กล่าวง่ายๆ ก็คือท่าช้างเปรียบเสมือนประตูสู่เมืองจันทบุรีนั่นเอง ซึ่งได้กล่าวไปแล้วข้างต้นว่าเป็นสถานที่ที่มีความสำคัญในประวัติศาสตร์เพราะเป็นสถานที่ที่พระเจ้าตากสินมหาราชมีพระราชบัญชาให้ทหารทุบหม้อข้าวหม้อแกง เพื่อสร้างขวัญและเรียกกำลังใจให้แก่ไพร่พลจนมีกำลังใจที่ฮึกเหิม ส่วนสาเหตุที่เรียกว่า “ ท่าช้าง ” เนื่องจาก สมัยสมเด็จพระเจ้าตากสินมหาราชทรงยกทัพทหารมาพักที่บริเวณสะพานหลังค่ายตากสินใกล้บริเวณป่าช้าผีแขก หมู่ 6 ตำบลท่าช้างในปัจจุบัน ซึ่งสมัยก่อนกองทัพของสมเด็จพระเจ้าตากสินมหาราชมีช้างใช้ในการรบจำนวนมาก และได้นำช้างมาอาบน้ำบริเวณสะพานดังกล่าว ซึ่งใช้เป็นท่าอาบน้ำของช้างประจำ ดังนั้นต่อมาจึงเรียกชื่อว่า “ ท่าช้าง ” และเป็นที่มาของชื่อตำบลท่าช้างในทุกวันนี้
ปัจจุบันท่าช้างได้เข้าสู่ความเป็นชุมชนเมือง ประชากรส่วนใหญ่รับราชการ ประกอบกิจการห้างร้าน แต่มีบางส่วนยังคงวิถีชาวสวนอยู่ ภูมิทัศน์รอบเมืองเป็นเนินเขาสูงต่ำสลับกันไป อากาศดีเงียบสงบ และยังคงเอกลักษณ์ของท้องถิ่นอันผสมผสานความทันสมัยได้อย่างลงตัว ประชากรยังคงมีวิถีชีวิตที่เรียบง่าย ไปมาหาสู่กันเสมอ ซึ่งเป็นวิถีที่เราอาจพบได้ยากตามสังคมเมืองใหญ่ ถ้านักท่องเที่ยวคนไหนมีโอกาสได้แวะไปดินแดนแห่งประวัติศาสตร์นี้เข้าสักครั้ง อาจหลงใหลในดินแดนแห่งนี้แบบไม่รู้ตัวเชียวแหละ
เรียบเรียงโดย topicza.com
