ชนิด และคุณสมบัติของดินที่เหมาะแก่การปลูกพืช

ดิน   เป็นอีกหนึ่งวัตถุดิบสำคัญในการเกษตร  ที่เกิดจากการพุผังของหินและแร่ธาตุต่างๆ  ผสมเข้ากับเศษซากของสัตว์ที่ย่อยสลาย  นอกจากนี้  ดินก็ยังเป็นวัตถุดิบสำคัญที่ทำให้พืชสามรถเติบโต  เจริญงอกงามได้  โดยดิน  ประกอบไปด้วย  4  ส่วนได้แก่  แร่ธาตุ ,  อินทรียวัตถุหรือซากพืช  ซากสัตว์,น้ำ  ,อากาศ

ชนิดของหน้าดินที่เหมาะแก่การปลูก

-  ดินชั้นต้น   หรือชั้นไถพรวน  เป็นดินชั้นที่มีความสำคัญต่อการเพาะปลูกมาก  เพราะรากของพืชจะชอนไชอาหารจากดินชั้นนี้  เพราะเป็นดินชั้นที่มีอินทรียวัถุมากกว่าชั้นอื่น  ดินชั้นบนจะมีสีเข้ม  หรือคล้ำกว่าชั้นอื่นๆ  เหมาะสำหรับการปลูกพืชทั่วๆ  ไป  ต้องมีความหนาตั้งแต่  0-15  ซม.

-  ดินชั้นล่าง   รากของไม้ยืนต้นจะมีรากชอนไชไปถึงดินในชั้นนี้ได้  แต่จะมีอินทรียวัตถุน้อยกว่าชั้นบน

-  ดินที่เหมาะแก่การปลูกพืชควรมีหน้าดิน  ที่รวมดินชั่นต้นและชั่นล่าง   ความลึกไม่ต่ำกว่า  1  เมตร

คุณสมบัติของดินที่มีผลต่อการเจริญเติบโตของพืช

-  ดินเหนียว   เป็นดินที่มีความละเอียดมากที่สุด  ยืดหยุ่นได้เมื่อเปียกน้ำ  สามารถปั้นเเป็นก้อนได้  สามารถอุ่มน้ำได้ดี  และยังสามารถจับยืดและดูดธาตุอากาศของพืชได้ค่อนข้างสูง  มีแร่ธาตุของพืชอยู่มาก  เป็นดินที่เหมาะแก่การปลูกข้าวเป็นอย่าง

-  ดินทราย   เป็นดินร่วน  เกาะตัวไม่แน่น  ระบายน้ำและอากาศได้ดี  แต่อุ่มน้ำได้น้อย  มีความอุดมสมบูรณ์ต่ำ  เนื่องจากการจับธาตุอาหารน้อย  พืชที่ปลูกในดินทรายมักจะขาดน้ำ  และสารอาหารได้ง่าย

-  ดินร่วน   เป็นดินละเอียด  จับแล้วนุ่ม  มีความยืดหยุ่นพอสมควร  ระบายน้ำได้ดีปานกลาง  มีแร่ธาตุมากกว่าดินทราย  เป็นดินที่เหมาะสำหรับการเพาะปลูกเป็นอย่างมาก  แต่ดินร่วนแท้มักจะไม่ค่อยพบได้ง่ายในธรรมชาติ  ส่วนใหญ่จะเป็นดินที่มีเนื้อใกล้เคียงกันมากกว่า

ดินที่ไม่เหมาะแก่การปลูกพืช

-  ดินที่มีน้ำขัง   หรือดินที่มีลักษณะแน่นทืบ  เพราะจะทำให้พืชไม่สามารถเติบโตได้ดีเท่าที่ควร  เนื่องจากรากพืชขาดอาหารสำหรับใช้หายใจ  ทำให้ไม่สามารถดูดธาตุอาหารไปใช้ได้

-  พืชกินอาหารแบบสารละลาย  ถ้าดินปราศจากความชื้นในดิน  แม้จะมีธาตุอาหารไปเลี้ยงมากแค่ไหน  พืชก็จะไม่สามารถดูดขึ้นไปใช้  ดังนั้น ดินที่ดีจึงต้องมีน้ำไปหล่อเลี้ยงพืชได้